江苏不但有做过六代古都的金陵南京，还占据了“上有天堂，下有苏杭”的一半———苏州，提及“扬州八怪”妇孺皆知，美丽的太湖也是名扬四海。如今的江苏国内生产总值在全国省级行政区中依然名列前茅，全国百强县中仅江苏就拥有数十个。但是江苏在普通中国都市市民中的现代化形象却是异常薄弱。根据零点调查公司1999年初发布的针对京沪穗汉蓉共11市市民的一项民意调查结果，江苏既不是精于生意经的地方，而且似乎不再盛产“才子佳人”———“沿海最富裕的省份”和“沿海最会做生意的省份”两项殊荣均被广东省夺得（中选率分别为55．5％和44．6％）；“沿海文化教育水平最高”的地区桂冠落到北京手中（42．8％）；“个人最欣赏”的省级行政单位是上海（22．9％）。而且江苏在所有这些指标上连亚军、季军都不是。
零点调查公司的本次调查共对北京、上海、广州、武汉、大连、郑州、沈阳、西安、武汉、成都、南宁11个城区进行调查，得到5673位成年居民答卷。江苏目前给人留下的突出印象是其历史特征，而经济、文化特征及其商业形象则均十分薄弱。
调查结果显示，“最富裕的省市”中，江苏位居第六（3．6％），落在广东、上海、海南、浙江、福建之后；“最会做生意的省市”中，江苏则排在广东、浙江、上海和福建之后，为4．3％；“文化教育最高的省市”方面，江苏以4．7％的投选率名列第四；“个人最欣赏的省市”方面，江苏居第八位（4．2％）。
附表“四最”省市排行榜（前8位地区）
排最富最会做文化教育个人最
序裕的生意的最高的欣赏的
省市％省市％省市％省市％
1广东55．5广东44．6北京42．8上海22．9
2上海16．2浙江29．3上海33．8北京21．2
3海南7．4上海9．3广东6．5广东18．0
4浙江5．6福建7．8江苏4．7辽宁8．7
5福建4．0江苏4．3浙江3．7山东6．0
6江苏3．6海南2．1福建2．0福建4．7
7北京2．2北京0．6山东1．9浙江4．6
8山东1．7山东0．4辽宁0．9江苏4．2
一提到江苏，人们最先会想到的是什么呢？在未经访问员任何提示的条件下，5673位受访者中10．2％的人最先想到其省府所在地“南京”；回答“风景好”的占7．6％；排在第三位的是“丝绸”（5．8％）。本次调查范围广、受访人数多，居民联想到的对象非常分散，从地名、特产到伟人名、地方特色无所不包。但从市民联想到的主要事物来看，人们对江苏印象最深的是它的历史名胜、历史特产和历史名城。本次调查中受访者报告的“最熟悉的江苏城市”有五个：南京（29．9％）、苏州（13．2％）、无锡（7．7％）、扬州（1．6％）和徐州（1％）。市民对江苏的总的联想特征与桂林、陕西、北京的地方形象测试结果相近，与广东、上海的测试结果有很大差异，在沪粤形象测试中人们更多的联想的是它们在当代的代表性商业标志，如上海的浦东、上海股市、大众汽车、上海服装、南京路等，又如广东的家电，经济特区等。相比较而言，江苏提供给全国市民的有影响力的现代商业标志较为缺少。历史名胜虽然还有一些，但由于普通市民对于江苏的个人欣赏度不高，因此很难在目前旅游市场竞争激烈的条件下产生独特吸引力，目前江苏的旅游收入与几乎没有什么历史名胜而旅游收入居全国首位的广东相比不可同日而语。
附表受访居民在提及“江苏”时联想到的事物前十名
序号联想到的事物中选率％
1南京10．2
2风景好7．6
3丝绸5．8
4苏州3．9
5旅游业很好2．8
6苏杭、天堂2．7
7苏州园林，园林美景2．4
8发大水、抗洪2．3
9工艺品、针织品、日用品等轻工业2．2
10乡镇企业搞得好、私企发达、小型加工厂比较多2．0
地方货品群的市场地位对于现代地区形象有着至为重要的影响。江苏作为一个经济强省，江苏货处在一种什么样的地位呢？分析受访消费者认知的江苏货可以发现，纺织品／针织品（20．4％）、空调（8．1％）、电视（7．6％）、洗衣机（3％）、陶瓷（1．9％）是江苏货中得到全国都市消费者较高认同的代表性产品类别。但除了苏绣与宜兴陶瓷是江苏货的独特而市场影响力有限的传统产品外，家用电器虽有春兰空调、熊猫电子和小天鹅洗衣机三个实力企业，但与其它地区的家电企业在市场竞争中并不显绝对优势。
消费者对于江苏货的了解程度十分有限。将江苏货目前的市场表现与5年前比较，对其差别“说不清”的消费者占一半多（53．6％），有16．6％的居民认为“差不多”，回答“稍有上升”的为12．6％，“越来越好”的占7．6％，而认为“稍有下降”和“越来越差”的分别为7．4％和2％。通过对江苏产品的纵向比较可见，对江苏产品“模糊认识群体”占主体，该群体对江苏产品不能形成历史性认识和评判；对江苏产品的“积极评价群体”比“消极评价群体”稍多。相比较而言，在同题测试中，感到“说不清”而难以作出判断的群体对上海货只有8．5％，对广东货只有9．4％，对北京货只有21％，十分接近的是湖北货（模糊认识群体为50．9％）。
零点市场调查公司的研究人员认为，江苏虽然有良好的产业基础与发展条件，但企业群的市场活动半径与现代营销意识较为薄弱，江苏货在重视产品品质优势的同时缺乏策略优势，因此在国内市场上的可感知的实力品牌数量、产品特质、产品辐射范围与某些经济发展水平远弱于江苏的内地省份差不多。这家专业市调公司的研究人员认为，在区域经济管理方面，江苏需要学习广东、福建、上海、浙江的经验，重视地方货品群对于地区形象的突出作用，整体规划江苏货的发展，加强企业与企业经营者的统一市场意识，提高企业家研究、规划、管理市场营销工作的能力，善于“在别人的盘子里找食吃”，不仅仅在江苏之内，更应在江苏之外发挥江苏的优势，如此江苏的发展应会比目前更见效率与声势。
